চৌগাছা প্রতিনিধি : যশোরের চৌগাছায় খেজুর রসের ঐতিহ্যকে ধরে রাখতে এক ব্যতিক্রমী ঐহিত্যবাহি খেজুর গুড়ের মেলার আয়োজন করেছে উপজেলা প্রশাসন। মেলায় খেজুরের গুড়, পাটালিসহ খেজুর রস ও গুড় দিয়ে তৈরি নানা ধরনের পিঠা-পায়েসের স্টল দেয়া হবে। উপজেলার দুই শতাধিক গাছী মেলায় স্টল দেবেন বলে জানা গেছে। আজ সোমবার থেকে ২ দিনব্যাপী উপজেলা পরিষদ চত্বরের ঈদগাহ ময়দানে এই মেলা অনুষ্ঠিত হবে। যার ব্যাপ্তি থাকবে গোটা উপজেলা পরিষদ চত্বর। আজ সোমবার সকাল নয়টায় মেলার উদ্বোধন হবে। আগামীকাল মঙ্গলবার মেলা উপলক্ষে উপজেলা পরিষদ বৈশাখি মঞ্চে সকাল ১০টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান এবং গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহি খেজুর রস ও গুড় নিয়ে শিশুদের চিত্রাঙ্কন প্রতিযোগিতা, রচনা ও কুইজ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়েছে। দুপুর ১২টায় উপজেলা পরিষদ সভা কক্ষে আলোচনা সভা ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠিত হবে। জেলা প্রশাসক তমিজুল ইসলাম খান আলোচনা সভা ও পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি থাকবেন। বিশেষ অতিথি থাকবেন চেয়ারম্যান অধ্যক্ষ ড. মোস্তানিছুর রহমান। অনুষ্ঠানে শিশুদের প্রতিযোগিতার পুরুস্কার বিতরণ ছাড়াও মেলায় মান সম্মত খেঁজুর গুড় ও পাটালি প্রতিযোগিতায় বিজয়ীদের মধ্যে সার্টিফিকেট, ক্রেস্ট ও পুরস্কার এবং উপজেলার ১১টি ইউনিয়ন ও পৌরসভা এলাকায় সর্বোচ্চ খেঁজুর গাছ কাটা ৩জন করে গাছিকে পুরস্কৃত করা হবে। এরইমধ্যে মেলার সকল প্রস্ততি সম্পন্ন হয়েছে। উপজেলা পরিষদ চত্ত্বরকে পরিপাটি করে সাজানো হয়েছে। সমগ্র উপজেলাব্যাপি ব্যপক প্রচার প্রচারণা করা হয়েছে। সুদৃস্য দাওয়াতপত্র দিয়ে সমাজের বিভিন্ন স্তরের নেতৃবৃন্দকে দাওয়াত দেয়া হয়েছে।

মেলা উপলক্ষে উপজেলার গাছি ছাড়াও দর্শনার্থী ও ক্রেতাদের মধ্যেও এক প্রকার উৎসবের আমেজ দেখা দিয়েছে। স্থানীয়রা বলছেন, শত-শত বছর ধরে এ অঞ্চলে বিপুল পরিমান খেঁজুর গুড় উৎপাদন হলেও এ পর্যন্ত এমন কোন মেলার আয়োজন করা হয়নি। তাদের দাবি বর্তমান চৌগাছার সৃজনশীল উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ইরুফা সুলতানা এখানে যোগদানের পর থেকে নানা ব্যতিক্রমী উদ্যোগ গ্রহণ করে সাধারণ মানুষকে কাছে টেনে নেন। তার সেই উদ্যোগের সাথে নতুন একটি সোপান ‘ঐতিহ্যবাহি খেঁজুর গুড়ের মেলা’।